Die Stadt Cajamarca liegt im peruanischen Andenhochland und hat seit den 1990er Jahren eine rasante Entwicklung erlebt. Grund dafür ist die Goldmine Yanacocha, eine der fünf größten weltweit. Im Zuge der Ausbeutung der Mine hat sich die Einwohnerzahl Cajamarcas in kürzester Zeit auf ein Vielfaches erhöht. Auch viele Menschen vom Land zogen in die Stadt. Zum einen lockte sie die Hoffnung auf Arbeit, Schulbildung für ihre Kinder und ein besseres Leben in die Stadt, andererseits hat ein Großteil der Bauern seine Ländereien an die Minengesellschaft verloren. Der Alltag der Menschen in den Armenvierteln Cajamarcas ist von Arbeitslosigkeit, Alkohol- und Drogenkonsum, Gewalt und Kriminalität geprägt. Kinder werden oft Opfer von häuslicher Gewalt, sexuellem Missbrauch und Einsamkeit. Da das Einkommen der meisten Familien nicht ausreicht, um den Lebensunterhalt zu bestreiten, müssen viele Jungen und Mädchen arbeiten.

Die Organisation MICANTO kümmert sich um arbeitende Kinder und Jugendliche in ihrer schwierigen Lebenssituation. Neben Nachhilfe- und Förderunterricht bietet MICANTO den Jungen und Mädchen zahlreiche Freizeitangebote. Pädagogen und ehrenamtliche Helfer begleiten die Kinder und Jugendlichen im Zentrum und bei ihrer Arbeit auf der Straße. Ein Schwerpunkt ist die Arbeit in Kleingruppen, in denen sich Kinder und Jugendliche selbst organisieren. Wöchentlich treffen sich diese Gruppen in Begleitung von ehrenamtlichen Mitarbeitern. Statt den Kindern und Jugendlichen Lösungen für ihre Probleme vorzugeben, begleiten diese die Kinder dabei, Lösungen selbst zu finden und umzusetzen. So können die Kinder Persönlichkeit und Selbstbewusstsein entwickeln, soziale Kompetenzen erwerben und lernen, was das Recht auf Mitsprache bedeutet.